Bocca infiammata, i rischi per la salute - (benessereblog.it)
Negli ultimi anni, la salute orale ha attirato crescente attenzione anche per il suo potenziale coinvolgimento in patologie sistemiche gravi
Questa infiammazione cronica dei tessuti che circondano i denti, che comprende il legamento parodontale, l’osso alveolare, il cemento radicolare e le gengive, non è solo una fonte di disagio e possibile perdita dei denti, ma potrebbe anche avere implicazioni significative per la salute generale.
La parodontite è caratterizzata da un’infiammazione persistente che, se non trattata, può evolvere fino a stadi avanzati, causando mobilità dentale e, nei casi più gravi, perdita dei denti. La malattia è spesso preceduta dalla gengivite, una condizione meno grave che si manifesta con sanguinamento delle gengive e infiammazione locale. Tuttavia, la transizione dalla gengivite alla parodontite può avvenire rapidamente, specialmente in soggetti con scarsa igiene orale o predisposizioni genetiche.
Il legame tra parodontite e tumori
Recenti ricerche hanno avviato un dibattito sull’eventuale legame tra la parodontite e alcune forme di cancro, in particolare tumori dell’esofago e dello stomaco. Uno studio significativo pubblicato sulla rivista “Gut” dai ricercatori della Harvard T.H. Chan School of Public Health ha analizzato i dati di oltre 148.000 partecipanti, tra cui:
- 98.459 donne coinvolte nel Nurses Health Study
- 49.685 uomini nel Health Professionals Follow-up Study
Questo ampio campione ha permesso di raccogliere informazioni dettagliate su stili di vita, salute orale e lo sviluppo di tumori nel corso di oltre due decenni.
Durante il periodo di osservazione, sono stati identificati 199 casi di cancro esofageo e 238 casi di cancro gastrico. I risultati hanno rivelato che le persone con una storia di parodontite presentavano un rischio aumentato del 43% di sviluppare un tumore all’esofago e un incremento del 52% per il cancro gastrico. Questi dati sono particolarmente allarmanti e suggeriscono che la salute orale potrebbe avere un impatto più ampio sulla salute sistemica di quanto si pensasse in precedenza.
La spiegazione di questo legame potrebbe risiedere nel trasferimento di batteri patogeni dalla bocca al tratto gastrointestinale. Alcuni batteri, come Tannerella forsythia e Porphyromonas gingivalis, noti per la loro associazione con la parodontite, sono stati già correlati a un aumentato rischio di cancro esofageo. La loro presenza nel tratto digestivo potrebbe favorire l’insorgenza di tumori attraverso meccanismi complessi che coinvolgono infiammazione cronica e alterazioni del microbiota intestinale.
Inoltre, è importante considerare il ruolo delle nitrosamine, sostanze chimiche tossiche che possono essere prodotte in presenza di una cattiva igiene orale e parodontite. Le nitrosamine sono state collegate a diversi tipi di cancro, tra cui quello gastrico, e la loro produzione potrebbe essere amplificata dall’infiammazione e dall’alterato metabolismo dei batteri orali.
Gli esperti sottolineano l’importanza di considerare i “fattori confondenti” che possono influenzare i risultati, come il fumo e altre condizioni di salute preesistenti. Questo evidenzia la necessità di ulteriori ricerche per confermare e chiarire i meccanismi attraverso cui la parodontite potrebbe essere associata a un aumento del rischio di cancro.
La parodontite non è solo una questione di salute dentale, ma un indicatore potenziale di problemi di salute più ampi. La prevenzione di questa condizione diventa cruciale non solo per mantenere un sorriso sano, ma anche per proteggere la salute generale. Pratiche di igiene orale regolari, visite odontoiatriche periodiche e una dieta equilibrata possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare parodontite e, potenzialmente, le sue complicanze sistemiche.
È fondamentale riconoscere i segni precoci della gengivite e della parodontite. I sintomi della gengivite includono:
- Sanguinamento durante lo spazzolamento
- Gengive arrossate e gonfie
- Alito cattivo
La parodontite, invece, può manifestarsi con:
- Recessione gengivale
- Mobilità dentale
- Presenza di tasche parodontali, indicatori di una malattia più avanzata.
