L’herpes labiale rappresenta un problema per molti uomini e donne di ogni età. Si tratta di un’infezione recidivante che può colpire la pelle intorno alla bocca e le labbra, ma in realtà l’herpes può manifestarsi anche in altre parti del corpo, ad esempio nel naso, sugli occhi e anche nella zona genitale. Ma cosa è esattamente un herpes? Come capire se si ha l’herpes labiale? E soprattutto, quali sono i fattori scatenanti che dovremmo imparare a tenere sotto controllo?
La parola greca “herpes” indica sostanzialmente un’infezione che può colpire le labbra e altre parti del corpo. Una delle caratteristiche distintive di questa infezione sono proprio le eruzioni cutanee che si localizzano sulla zona interessata. In questo caso, le vescicole o eruzioni si presenteranno dunque sulle labbra.
In questo articolo vedremo come riconoscere l’inizio di un’infezione da herpes, quali sono i sintomi, chi corre più rischi e come prevenire questa condizione.
In realtà l’herpes può colpire chiunque, uomini e donne, bambini e bambine di qualsiasi età. L’infezione è infatti dovuta a un virus (l’herpes simplex di tipo 1 o HSV-1) che, secondo le stime, avrebbe già contagiato circa i due terzi delle persone con un’età inferiore ai 50 anni.
L’herpes simplex è il virus responsabile dell’herpes labiale, ma non solo. Quando si parla di herpes simplex bisogna infatti distinguere fra due tipi di virus, ovvero l’herpes simplex di tipo 1 e l’herpes simplex di tipo 2. Il primo è generalmente responsabile dell’herpes alla bocca, dell’herpes al naso e dell’herpes oculare (cheratite erpetica), mentre l’herpes simplex di tipo 2 causa generalmente il cosiddetto herpes genitale.
I virus dell’herpes che possono colpire noi esseri umani in realtà sono 8, e fanno parte del genere Herpesviridae. Tra questi anche il patogeno responsabile del sarcoma di Kaposi.
Una delle caratteristiche che contraddistingue questa famiglia di virus è che dopo la prima infezione (ovvero dopo un iniziale contagio) rimangono dormienti all’interno del nostro organismo. In sintesi, non è quindi possibile eliminarli del tutto. Questi virus tenderanno infatti a riattivarsi in presenza di condizioni per essi favorevoli, come ad esempio un abbassamento delle difese immunitarie del soggetto o un’eccessiva e scorretta esposizione ai raggi del sole o persino al vento.
Ma vediamo più da vicino quali sono i fattori che possono causare una riattivazione del virus.
Dopo aver contratto l’infezione iniziale (evento che può avvenire in seguito a un contatto diretto con una persona che soffre di herpes alle labbra), abbiamo visto che il virus rimane silente all’interno delle nostre cellule nervose, per poi riattivarsi in presenza di determinate condizioni.
Tra i fattori scatenanti noti vi sono:
Conoscere i possibili fattori di rischio è molto importante, perché ci aiuta a fare tutto il possibile per prevenire le recidive. A questo proposito, presta attenzione a tutti quei fattori che – nel tuo caso specifico – potrebbero causare lo sviluppo dell’herpes e impara ad evitarli per quanto possibile.
Per molte persone l’infezione da herpes si presenta in maniera asintomatica, ovvero non causa sintomi evidenti, tuttavia tante altre possono manifestare i sintomi caratteristici dell’infezione. Vediamo nello specifico di quali disturbi si tratta in ordine di comparsa:
Ma come avviene il contagio da herpes? E fino a quando rimane infettiva questa condizione? Andiamo con ordine. Innanzitutto, devi sapere che il contagio da herpes può avvenire non solo attraverso un contatto con le vescicole di una persona che soffre della cosiddetta “febbre alle labbra”, ma anche portando alla bocca degli oggetti precedentemente entrati in contatto con una zona infetta.
Per evitare un herpes dovrai quindi fare attenzione a non condividere cannucce, bicchieri e altri oggetti di uso personale con chi soffre di questa condizione.
Per quanto riguarda la durata della “contagiosità”, il virus può essere trasmesso sin dal primo momento in cui si avverte il formicolio alle labbra fino al momento in cui le vescicole non saranno scomparse del tutto.
Dopo aver capito quali e quanti sintomi causa questa infezione, qualcuno potrebbe giustamente chiedersi: ma è possibile curare l’herpes labiale per sempre? Purtroppo la risposta a questa domanda è no. Come abbiamo visto, il virus rimane silente nelle nostre cellule per tutta la vita.
Se ti stai domandando cosa fare per curare l’herpes alle labbra, la buona notizia è però che il trattamento è più semplice di quanto pensi. La cura per l’herpes labiale prevede infatti l’applicazione locale di prodotti specifici (pomate a base di farmaci antivirali come Aciclovir o Penciclovirper l’esattezza), grazie ai quali potrai alleviare il prurito, il dolore e il gonfiore.
Tuttavia, va specificato che simili farmaci non eliminano l’herpes simplex virus dall’organismo, ma attenuano solamente i sintomi di una eventuale manifestazione.
Scopri cosa fare in caso di herpes in gravidanza.
Navigando su internet probabilmente ti sarai già trovata di fronte a migliaia di siti che propongono efficaci rimedi naturali per l’herpes. Ma sono davvero affidabili? Non tutti e non sempre. Fra i rimedi casalinghi più noti vi sono:
Prima di provare questo o altri rimedi naturali, ti consigliamo tuttavia di consultare sempre il tuo medico, per non rischiare di aggravare ulteriormente la situazione.
Abbiamo analizzato i possibili fattori scatenanti, quelli che possono causare la riattivazione dell’herpes labiale, per cui adesso siamo senza dubbio maggiormente in grado di prevenire tali possibili trigger. Per prevenire l’herpes labiale, è però importante mantenere anche una perfetta igiene delle mani. Vediamo quali sono gli altri consigli di prevenzione utili da conoscere:
Per finire, se in questo momento hai un herpes alle labbra, vogliamo segnalarti anche una piccola lista di consigli e di cose da fare e da non fare. Prendi nota:
L’herpes alle labbra è un’infezione causata dal virus dell’herpes simplex di tipo 1. Come gli altri virus dell’herpes (tra cui ricordiamo anche l’herpes virus zoster o Fuoco di Sant’Antonio, che causa nevralgia post erpetica come conseguenza della patologia virale, e il Citomegalovirus, ma anche il virus Epstein Barr), anche questo non abbandona il corpo del soggetto dopo il primo contagio, ma rimane dormiente nelle cellule nervose, per poi riattivarsi nei momenti di maggiore stress e durante un abbassamento delle difese immunitarie.
L’herpes alle labbra è facilmente riconoscibile sin dai primissimi sintomi, come formicolio su una parte specifica della bocca, arrossamento, gonfiore, dolore e formazione di vescicole piene di liquido. Tali vescicole spariranno spontaneamente nell’arco di una settimana o 10 giorni.
Al momento non esiste una cura per l’herpes labiale, ma è possibile tenere i sintomi sotto controllo applicando una pomata specifica sulla parte interessata.